Câu chuyện của John Shea ( trong cuốn ‘Giai thoại về những cái chuông’: The legend of the Bells) kể lại rằng:
khi Thiên Chúa
dựng nên các cây cối, Người ban cho mỗi loài cây một ân huệ.
Nhưng ban đầu, khi
Người đưa ra một cuộc tranh luận,
để xác định xem ân
huệ nào có lợi ích nhất.
Người nói với
chúng:
“Ta muốn các ngươi
phải thức tỉnh và tiếp tục coi sóc cả mặt đất trong vòng bảy đêm”.
Những thân cây còn
non rất phấn khởi, vì được Người tin tưởng giao phó cho một công việc quan trọng
như vậy, đến nỗi trong đêm đầu tiên, chúng nhận thấy việc canh thức không có gì
là khó khăn cả.
Tuy nhiên, trong
đêm thứ hai, thì việc đó không còn dễ dàng nữa,
và vừa trước khi
đến lúc rạng đông, một số cây đã lăn ra ngủ.
Trong đêm thứ ba,
các thân cây thì
thầm nhắc nhở nhau cố gắng giữ mình, để khỏi bị cám dỗ của cơn ngủ. Mặc dù vậy, điều này chứng tỏ là quá
sức đối với một số cây.
Trong đêm thứ tư,
lại có thêm vài cây nữa ngã gục.
Đến đêm thứ bảy,
những thân cây duy nhất còn tỉnh thức là cây tuyết tùng,
cây thông, cây vân
sam, cây linh sam, cây nhựa ruồi và cây nguyệt quế.
Thiên Chúa nói với chúng: “Sức chịu đựng
của các ngươi thật tuyệt
vời!
Các ngươi sẽ được
ban cho một ân huệ là giữ được mầu xanh tươi mãi mãi.
Các ngươi sẽ trở
thành những kẻ canh gác khu rừng.
Ngay cả trong mùa
đông dường như mang lại cảnh chết chóc,
thì các ngươi vẫn
bảo vệ được sự sống trên những cành cây của các ngươi”.
Kể từ đó, tất cả các cây cối và thực
vật đều bị rụng lá và ngủ trong suốt mùa đông,
trong khi đó các cây kể trên vẫn thường
xanh tươi ngay cả trong mùa
đông.
Câu chuyện trên minh họa lại hai chủ đề chính của Mùa Vọng:
Sự tỉnh thức
giữa cảnh ngủ mê, và sự xanh tươi giữa nơi cằn cỗi.
Nơi những cây luôn luôn xanh
tươi,
chúng ta ghi nhận được một sự thách đố mang tích cách lịch sử,
nhưng kiên quyết.
Thế giới chung quanh có thể ngủ mê hoặc cằn cỗi, nhưng những thân
cây này vẫn tiếp tục mang lại lời chứng.
Chúng vẫn kiên trì, không phải do sự xác quyết của bản thân chúng,
mà nhờ vào sức mạnh của Thiên Chúa.
Chúng chỉ ra cho chúng ta thấy rằng, trong tư cách là người Kitô
hữu là phải tỉnh thức giữa những kẻ ngủ mê, phải xanh tươi giữa những
kẻ cằn cỗi.
Để làm chứng cho Thiên Chúa, chúng ta phải yêu thương giữa cảnh
hận thù, bình an giữa nơi xung đột, và trong sáng giữa chốn tối tăm.[1]
Tỉnh thức theo nghĩa của bài Tin Mừng hôm nay là luôn luôn ý thức
được mục đích cuộc đời mình là sống xứng với phẩm giá cao cả của mình là hình
ảnh và là con cái Thiên Chúa, nhờ đó đạt hạnh phúc vĩnh cửu
Tỉnh thức trái với ngủ quên, trái với tình trạng mê mải, bị thu
hút bởi một sự việc gì, khiến ta quên mất điều ta phải nhớ,
điều chúng ta phải làm.
Chúng ta có thể trở nên «mê ngủ», mất tỉnh
thức khi ta bị thu hút bởi danh, lợi, và thú vui trần tục. Nhiều người mê mải tìm kiếm
tiền bạc, quyền lực… đến nỗi chẳng những quên đi bổn phận mình phải làm cho tha
nhân như đói cho ăn, khát cho uống, lên tiếng trước bất công…, mà còn làm
những điều bất lợi cho tha nhân nữa như vu khống, gây bất công, thù oán, giết người…
Bất kỳ điều gì có thể làm chúng ta say mê
trong cuộc đời, thậm chí là những điều tốt như công việc, chuyện
làm ăn, sở thích… cũng có thể làm ta mất tỉnh thức.
Ngay cả việc thờ phượng Chúa như
dâng
lễ, đọc kinh, cầu nguyện… cũng có thể ru ngủ ta, làm ta quên cả bổn phận mình
phải làm cho tha nhân. [2] Thờ phượng Chúa kiểu này chắc chắn không phải là kiểu đẹp lòng
Thiên Chúa (Is1,1-19). Đáng lẽ việc thờ phượng Thiên Chúa đích thực phải giúp
ta ý thức đến bổn phận của ta đối với tha nhân một cách hữu hiệu.
Vậy thì, một cách cụ thể, tỉnh thức chính là luôn
luôn ý thức, quan tâm làm những việc mình phải làm hoặc có thể làm cho tha nhân
như Chúa nói về ngày chung thẩm.
Đến ngày chung thẩm Thiên Chúa chỉ phán
xét chúng ta một điều:
mỗi người đã làm gì và không làm gì cho tha
nhân.
“những gì các ngươi đã làm cho một trong những
anh em bé mọn nhất của Ta đây,
là các ngươi đã làm cho chính Ta” (Mt
25,40)
“Hãy đến, hỡi những kẻ cha Ta chúc phúc,
hãy lãnh lấy phần gia nghiệp là Nước Trời
đã chuẩn bị cho các ngươi từ khi tạo thành vũ trụ. Vì khi ta đói, các ngươi đã
cho ăn, Ta khát, các ngươi đã cho uống,
Ta là khách lạ, các ngươi đã tiếp rước, Ta
mình trần, các ngươi đã cho mặc,
Ta đau yếu các ngươi đã viếng thăm, Ta bị
tù đầy, các ngươi đã đến với ta”(Mt 25, 34-36)
Lạy Chúa, thì ra có rất nhiều điều có thể làm chúng
con
mê ngủ, không tỉnh thức.
Điều làm chúng con rất ngạc nhiên là ngay
cả những đam mê tốt lành như đam mê làm ăn sinh sống, đam mê đi
thờ đi
lễ, đam mê làm tông đồ …
Cũng có thể làm con quên đi bổn phận mà con phải làm đối với những
người chung quanh chúng con: Những
người trong gia đình, bạn bè, lối
xóm…
Chúng con có bổn phận là phải làm cho họ nên tốt lành và được hạnh phúc.
Xin Chúa đừng để những đam mê ấy làm chúng
con
mất tỉnh thức nhất là trong mùa vọng này. Amen.
